Guerra impulsiona preço do petróleo e fortalece debate sobre biocombustíveis

A escalada dos preços do petróleo, impulsionada pelo conflito envolvendo Estados Unidos, Israel e Irã, tem reacendido o interesse global pelos biocombustíveis.

Com a redução na oferta de combustíveis fósseis, cresce a busca por alternativas energéticas, mesmo diante de preocupações sobre impactos no preço dos alimentos.

O conflito afetou diretamente o fluxo energético mundial, interrompendo cerca de 20% do petróleo e gás que passam pelo Estreito de Ormuz. Desde o fim de fevereiro, o preço do petróleo já subiu mais de 30%, enquanto o milho uma das principais matérias-primas dos biocombustíveis  teve alta bem menor, em torno de 5%.

Produzidos a partir de fontes orgânicas, os biocombustíveis são utilizados misturados à gasolina ou como substitutos do diesel.

Com o encarecimento do petróleo, essas alternativas passam a ser mais competitivas, ajudando também a reduzir a dependência de importações.

Na Ásia, região fortemente dependente do petróleo do Oriente Médio, países têm acelerado políticas para ampliar o uso desses combustíveis.

O Vietnã antecipou a adoção total de gasolina com etanol, enquanto a Indonésia anunciou aumento na mistura obrigatória de biodiesel à base de óleo de palma.

Especialistas apontam que o uso de matérias-primas locais pode trazer benefícios duplos: diminuir a dependência externa e impulsionar a renda no campo. Ao mesmo tempo, governos asiáticos adotam medidas como racionamento e redução de consumo para conter os impactos da alta energética.

No cenário global, o Brasil se destaca como referência no setor.

O governo estuda elevar a mistura de etanol na gasolina de 30% para 32%, enquanto usinas devem priorizar a produção de combustível em vez de açúcar, devido à maior rentabilidade. Durante evento na Hannover Messe, o presidente Luiz Inácio Lula da Silva afirmou que o país pode se tornar uma “potência global” em biocombustíveis.

Por outro lado, a União Europeia mantém limites para o uso desses combustíveis, devido a preocupações ambientais e com a segurança alimentar. Já nos Estados Unidos, há incentivo à ampliação da mistura de biocombustíveis nas refinarias.

O debate entre produção de alimentos e combustíveis volta à tona, como ocorreu na crise de 2007-2008. Atualmente, cerca de 40% do milho nos EUA e metade da cana-de-açúcar no Brasil são destinados à produção de etanol. Apesar disso, especialistas avaliam que um impacto significativo nos preços dos alimentos dependeria da expansão acelerada da produção, o que ainda enfrenta limitações estruturais.

Hoje, os biocombustíveis representam cerca de 4% do consumo global no transporte, com projeções de chegar a 5% até 2035.

Embora contribuam para amenizar os preços e diversificar a matriz energética, ainda têm capacidade limitada para substituir, em larga escala, os combustíveis fósseis.