Campos magnéticos são detectados em sete exoplanetas gigantes

Astrônomos identificaram campos magnéticos em sete exoplanetas gigantes localizados fora do Sistema Solar.

Essa descoberta foi realizada por meio de observações de telescópios no Chile e no Havaí, expandindo o conhecimento sobre planetas extrassolares e indicando que eles podem apresentar características comuns aos planetas do Sistema Solar.

Os exoplanetas identificados pertencem à categoria de ‘Júpiteres quentes’, que têm composição semelhante à de Júpiter, mas orbitam a uma distância muito próxima de suas estrelas, resultando em altas temperaturas. Cada um deles apresenta um lado permanentemente voltado para a sua estrela, similar ao movimento da Lua em relação à Terra.

As massas dos exoplanetas variam entre o tamanho de Júpiter e até três vezes mais.

A proximidade com as estrelas cria condições extremas, com ventos que transportam calor do lado iluminado para o lado escuro, atingindo velocidades de até 25 mil quilômetros por hora.

Apesar de os campos magnéticos detectados serem menores que o de Júpiter, eles são comparáveis à intensidade observada em outros planetas do Sistema Solar.

Os campos magnéticos surgem do movimento de materiais eletricamente condutores no interior dos planetas, combinado com sua rotação, funcionando como um escudo contra partículas e radiação do espaço. Embora nenhum dos sete exoplanetas apresente condições propícias à vida, a presença de um campo magnético pode ser crucial para a manutenção de atmosferas em planetas rochosos. No Sistema Solar, somente Terra, Júpiter, Saturno, Urano, Netuno e Mercúrio possuem campos magnéticos globais, enquanto Marte e Vênus não têm esse mecanismo atualmente, com Marte tendo perdido seu campo magnético há bilhões de anos, o que contribuiu para o enfraquecimento de sua atmosfera.