O cardeal Robert Francis Prevost, agora Papa Leão XIV, é o pontífice mais jovem eleito nos últimos 35 anos. Nascido em 14 de setembro de 1955, ele possui 69 anos e é o primeiro papa com menos de 70 desde 1990, quando João Paulo II assumiu após 12 anos de pontificado.
Além de jovem, o novo líder do Vaticano também faz história como o primeiro norte-americano a ocupar o trono de São Pedro. Natural de Chicago, Illinois, Prevost tem dupla cidadania: estadunidense e peruana. Ele foi escolhido nesta quarta-feira, 8, após quatro rodadas de votação no conclave.
Antes da eleição na Capela Sistina, Prevost chefiava o Dicastério para os Bispos, uma das principais instituições do Vaticano, responsável por assessorar o pontífice na nomeação de bispos globalmente. Ele assumiu essa função em 2023. Com formação em matemática, ordenou-se padre aos 22 anos e passou um terço da vida nos Estados Unidos, embora tenha construído a maior parte de sua carreira na América Latina e Europa. É arcebispo emérito de Chiclayo, no Peru.
Assim como seu predecessor, Jorge Mario Bergoglio, Prevost teve uma longa atuação pastoral nas periferias da Igreja. Sua vivência em países latino-americanos e seu papel na formação de novos bispos foram cruciais para sua eleição. No Vaticano, Leão XIV é visto como um nome capaz de equilibrar as reformas de Francisco com o diálogo entre os setores mais conservadores da Igreja.
Embora seja o mais jovem nos últimos tempos, Leão XIV não detém o título de papa mais novo da história, que pertence a Bento IX, que assumiu em 1032, com idades variando entre 11 e 20 anos, segundo relatos históricos.
Filho da aristocracia romana, Bento IX ocupou o papado três vezes e sua trajetória é marcada por controvérsias, incluindo a renúncia em 1045, quando alegadamente vendeu o cargo para se casar.
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