O Brasil está nas oitavas de final da Copa do Mundo. Em uma partida dramática, decidida apenas nos acréscimos, a Seleção venceu o Japão por 2 a 1, de virada, graças ao gol de Gabriel Martinelli, e manteve vivo o sonho do hexacampeonato.
Diante de 68.777 torcedores, a equipe comandada por Carlo Ancelotti encontrou muitas dificuldades diante de um Japão organizado defensivamente e eficiente nos contra-ataques.
Apesar de controlar a posse de bola durante boa parte do primeiro tempo, o Brasil teve dificuldades para transformar o domínio em chances claras.
As primeiras oportunidades surgiram com Bruno Guimarães e Matheus Cunha, ambos parando nas defesas do goleiro Suzuki. O cenário, porém, mudou aos 28 minutos. Após erro de passe de Danilo no meio-campo, Kaishu Sano recuperou a bola, avançou com liberdade e bateu colocado, sem chances para Alisson, abrindo o placar para os japoneses.
O gol deu ainda mais confiança ao Japão, que passou a administrar a vantagem enquanto a Seleção tentava reagir antes do intervalo, mas sem sucesso.
Na volta para o segundo tempo, Ancelotti promoveu a entrada de Endrick no lugar de Lucas Paquetá, aumentando o poder ofensivo da equipe. A mudança trouxe novo ritmo ao Brasil, que criou boas oportunidades logo nos primeiros minutos. Bruno Guimarães voltou a exigir grande defesa de Suzuki, enquanto Vini Jr. participou de uma sequência de lances perigosos.
O empate saiu aos 10 minutos da etapa final. Após cruzamento vindo da esquerda, Casemiro apareceu livre na segunda trave e cabeceou com força para deixar tudo igual.
Pouco depois, Vini Jr. quase marcou um dos gols mais bonitos da competição. O atacante dominou um lançamento com categoria, aplicou um drible no marcador, arrancou em velocidade, invadiu a área e finalizou com o lado de fora do pé. A bola ainda desviou levemente em Suzuki antes de explodir na trave.
Mesmo após sofrer o empate, o Japão voltou a apostar nos contra-ataques e ainda levou perigo em finalização de Kamada, defendida por Alisson. Do outro lado, Ancelotti colocou Gabriel Martinelli em campo para reforçar o setor ofensivo.
Com o passar dos minutos, o confronto ficou cada vez mais equilibrado e a possibilidade de prorrogação parecia inevitável. O Brasil ainda assustou em cobrança de falta de Rayan e em chute de Vini Jr., ambos sem sucesso.
Já nos acréscimos, Casemiro deixou o gramado lesionado para a entrada de Fabinho. Quando tudo indicava que a decisão seguiria para o tempo extra, Martinelli recebeu dentro da área, driblou Suzuki e finalizou. A bola ainda tocou na trave antes de cruzar a linha, garantindo a vitória brasileira por 2 a 1.
A classificação veio com sofrimento, mas também com demonstração de força.
O Brasil segue vivo na Copa do Mundo e mantém acesa a esperança de conquistar o tão sonhado hexacampeonato.