O câncer da tireoide é o mais comum da região da cabeça e pescoço e afeta três vezes mais as mulheres do que os homens. Pela mais recente estimativa brasileira realizada em 2018, é o quinto tumor mais frequente em mulheres nas regiões Sudeste e Nordeste, isso sem considerar o câncer de pele não-melanoma.
A presença de um nódulo na tireoide, glândula localizada na região anterior baixa do pescoço,normalmente não é indicação de câncer. Entretanto, a ocorrência de nódulo tireoidiano em pacientes com história de irradiação prévia do pescoço, ou seja. que já foram submetidos à radioterapia, ou história familiar de câncer da tireoide é considerado suspeito.
Em alguns casos mais avançados, além da rouquidão, sintomas compressivos e até mesmo sensação de falta de ar e dificuldade em engolir alimentos podem ser sintomas sugestivos de malignidade diante de uma massa localizada na tireoide.